Mesdames, Messieurs les Présidents d’associations,
Chers compatriotes,
Mesdames et Messieurs,
C’est un réel plaisir pour moi d’être parmi vous ce matin.
Votre mobilisation en cette journée du samedi, pour prendre part à ces premières Assises des Associations camerounaises de Belgique, témoigne de l’intérêt que vous portez aux activités ayant trait à notre pays et à ses représentants.
Messieurs les responsables d’Associations,
C’est par Bruxelles que le 17 janvier dernier j’avais clôturé ma tournée de prise de contact avec la Communauté camerounaise. Vous vous souvenez, cette tournée m’avait conduit tour à tour à Charleroi, à Liège, à Anvers, puis à Bruxelles.
A l’occasion de la rencontre de Bruxelles, j’avais solennellement annoncé un certain nombre de mesures parmi lesquelles une rencontre avec les responsables des associations camerounaises que vous êtes. J’avais pris rendez-vous avec vous. C’est ce rendez-vous que nous honorons aujourd’hui.

Entre janvier et décembre, nous nous sommes attelés à mener des actions aussi importantes dans l’intérêt de la communauté camerounaise en Belgique et du Cameroun.

En janvier, nous avions promis de rendre fluide l’accueil des usagers à l’Ambassade. Les progrès ont été faits dans ce sens me semble-t-il
Nous avions promis de tout faire pour qu’un poste d’identification soit ouvert à Bruxelles. Cela est désormais chose faite. A ce jour nous avons pu permettre à de nombreux camerounais vivant dans ce pays d’obtenir leur passeport.
Nous avions promis de simplifier les procédures d’obtention de visas et de raccourcir les délais de traitement des dossiers. Nous l’avons fait. Ceux d’entre vous qui ont voyagé ces derniers mois ont pu vérifier par eux-mêmes que les formulaires et les informations sur les pièces à fournir peuvent être téléchargés sur notre Site Internet et que les délais de délivrance des documents ne dépassent plus 24 heures.
Notre présence à travers le Service culturel dans vos différentes manifestations est aussi un signe palpable de notre souci d’être à vos côtés à tout moment.

Pour revenir aux Assises qui nous réunissent ici ce jour, je voudrais une fois encore me fonder sur mon propos de janvier. Me référant aux conseils d’un de nos aînés dans la carrière diplomatique, j’avais dit que là où il n’y a pas de camerounais, il n’y a pas d’Ambassade. Je voudrais ajouter ceci : là où il y en a une, son personnel doit être à l’écoute des préoccupations des camerounais et ceux-ci doivent à leur tour se montrer motivés pour porter haut le flambeau de leur pays.

Ma fierté est d’être l’Ambassadeur du Cameroun à Bruxelles. Pour le peu de temps que j’ai déjà passé ici, j’ai pu mesurer combien nous avons en Belgique des ressources humaines de qualité et qui travaillent dans tous les secteurs : des métiers de tous les jours à la recherche dans les Universités en passant par la haute Administration. Les propositions et réflexions utiles de bon nombre d’entre vous sont prises en considération au plus haut sommet de l’Etat.

C’est dire que vous êtes capables de penser au-delà des intérêts personnels, de donner le meilleur de vous-mêmes pour défendre des causes justes, d’être une véritable diaspora.

Vous êtes tous ici des personnes responsables qui, désignées ou élues, avez pour mission de vous occuper des intérêts des membres de vos différentes Associations. Vous avez accepté de prendre de votre temps pour vous occuper, à titre gracieux et en terre étrangère, des intérêts communs de certains de nos compatriotes. C’est ce sacerdoce que je voudrais saluer et redire toute ma satisfaction d’avoir à œuvrer avec vous dans cet esprit.

Mesdames et Messieurs les Représentants d’Associations,
Diriger une Association n’est pas une tâche de tout repos. Vous êtes au quotidien au carrefour d’attentes multiples et contradictoires.
En tant que responsables, vous avez à gérer les conflits de personnes et d’idées. Vous avez à faire des arbitrages et à gérer des humeurs. Vous avez à gérer les membres d’un jour, et notamment du jour des élections. Ceux-là qui viennent pour des postes et disparaissent jusqu’aux prochaines élections.

Vous avez à gérer les professionnels de la critique. Ceux-là qui, au lieu de vous aider dans votre mission, disqualifient tous vos projets et accusent votre bureau de maux divers.

Vous avez à faire front aux problèmes de financement. La plupart d’entre vous éprouvent des difficultés à mener à bien vos projets faute de moyens suffisants, faute de sponsors ou encore faute de communication suffisante autour de vos activités.

En tant que responsables d’Associations, vous recevez de vos membres des demandes d’intervention auprès des Administrations ou de l’Ambassade pour leurs problèmes d’identité, de passeport ou autres. Vous y répondez du mieux que vous pouvez, et souvent avec vos moyens propres.

Chaque année de nombreux compatriotes décèdent ici et quand survient le moment de rapatrier le corps au Cameroun, se pose le problème du financement du transport de la dépouille mortelle. Dans ces moments, seuls les plus proches et quelques bonnes volontés vous aident au moment où dans mon esprit une action globale doit y présider.

Ce que je viens de lister n’est pas exhaustif, mais je suis persuadé que chacun de vous vit ces problèmes au sein de son Association.

Mesdames et messieurs, des cadres comme ceux-ci sont des lieux où ces préoccupations doivent être partagées.

J’attends par conséquent de vos réflexions au cours des présentes Assises des propositions concrètes sur des questions essentielles comme :

– les relations entre associations et leur organisation ;

– les activités culturelles et la visibilité de notre pays en Belgique ;

– les assurances et la prise en charge du rapatriement des dépouilles mortelles ;

– les secteurs et stratégies d’intervention de la diaspora au Cameroun ;

– les moyens de la valorisation de la diaspora camerounaise de Belgique et du Luxembourg ;

– les stratégies de communication sur les activités des Associations ;

– l’amélioration des prestations que les camerounais attendent de l’Ambassade ;

Mesdames, messieurs,

Si des bases solides sont posées, il est fort à parier que nous serons tous fiers de dire un jour que nous avons participé à la consolidation de la communauté camerounaise de Belgique. Je vous engage à rester les pionniers de cette volonté de travailler ensemble. Vous pouvez y parvenir parce que vous en avez la capacité.

Le jour où la communauté camerounaise de Belgique sera citée en exemple pour la manière dont elle mène ses projets, de la conception à la réalisation, j’aurai le sentiment d’avoir accompli une partie de la mission que le Président de la République m’a confiée. A savoir rendre vivace dans l’esprit des camerounais de ma juridiction de compétence l’idée qu’ils peuvent en travaillant ensemble aller plus vite, plus haut, plus loin.

Je voudrais pour terminer, souligner que l’année prochaine, notre pays aura de multiples événements majeurs dans son agenda. Je cite parmi tant d’autres : la célébration du cinquantenaire de l’indépendance de notre pays ; la participation de notre pays à la Coupe d’Afrique des Nations au mois de janvier 2010 ; la participation à la coupe du monde en Afrique du Sud, etc.

Ces moments importants restent à mes yeux des occasions à marquer d’une pierre blanche par des expositions, des débats et des attractions diverses.

Mesdames, Messieurs
Je déclare ouverts les travaux des Premières Assises des Associations camerounaises de Belgique et du Luxembourg.
Je vous remercie.